太平洋岩鱼是寿命最长的脊椎动物之一。然而，有的物种可以活200多岁，有的却只能活到10岁。这种寿命的差异使得岩鱼成为了一种独特的属目，科学家可以通过分析从而确定与长寿相关的基因。
近日，加州大学伯克利分校的生物学家收集了88种岩鱼的组织样本，并使用最先进的技术做了全基因组测序。他们发现，体型更大，生活在深海之中的岩鱼含有一些与长寿相关的基因。更重要的是，长寿的岩鱼身体里有着丰富的DNA修复通路，而寿命短的岩鱼没有这些修复通路。此外，科学家还确定了137个和长寿相关的基因。
研究人员表示，随着生物体的衰老，会出现越来越多的DNA损伤，DNA损伤又会进一步促进生物体的衰老。如果DNA能得到及时的修复，生物体衰老的速度会减慢。
而137个和长寿相关的基因会影响到胰岛素的信号、体型、以及对环境的适应情况。其中，与免疫调节有关的butyrophilin基因家族在长寿岩鱼里，拷贝数有明显增加。这是一种具有免疫抑制效果的基因，会使长寿的岩鱼不大可能出现炎症反应。
这一点符合衰老的炎症之间的机制。随着生物体的衰老，炎症也会更加频繁。
科学家表示，该研究对理解人类寿命有重要意义，寿命较长的个体比寿命较短的个体拥有更多的免疫调节基因。
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